Праздник Покрова Пресвятой Богородицы 14 октября,
пришедший на Русь из Византии, стал одним из самых почитаемых.Основанием
для праздника Покрова было видение Богородицы во Влахернском храме в
Константино-поле во время Всенощного бдения блаженному Андрею, Христа
ради юродивому. Андрей увидел идущую по воздуху Пресвятую Деву. Рядом с
ней шествовали св. Иоанн Креститель, св. Иоанн Богослов и иные святые.
Пресвятая Богородица усердно на коленях молилась, затем встала и осенила
своим блестящим покровом молящихся. Св. Андрей, с трепетом созерцая
дивное видение, спросил стоявшего рядом блаженного Епифания: 'Видишь ли,
брат, Царицу и Госпожу, молящуюся о всем мире?'. Епифаний ответил:
'Вижу, святый отче, и ужасаюсь'. Когда же Божия Матерь отошла, то покров
стал невидимым.
Предание отражает распространенное в Византии
почитание одеяния (ризы) Богоматери. На Руси Влахернское чудо чтили в
связи с общей идеей покровительства Богоматери. В православной Руси под
словом 'покров' понимали и покрывало и покровительство. Именно
покровительству, исходящему от образа Богоматери, приписываются
многочисленные победы русского воинства. В честь Покрова Богородицы
Великим князем Владимирским Андреем Боголюбским был построен в 1165 г.
непревзойденный по красоте храм Покрова на Нерли.
В День
Покрова Божьей Матери верующие люди молят о заступничестве, защите от
всяких бедствий, ниспослании благодати. В быту простой народ увязывает
день Покрова Пресвятой Богородицы со снежным покровом земли, окончанием
сельских работ, сбором последних плодов. Покров - это первое зазимье,
возможное наступление холодов, заморозков, снегопада; по народным
приметам, отлет журавлей до Покрова - на раннюю и холодную зиму; на
Покров ветер с востока - зима холодная; с юга - к теплой зиме, западный -
к снежной; 'Коли белка вылиняла до Покрова, осень будет хороша'.
Для селянина страда миновала. И, как водится, наступило время
раскрепощения, отдыха. Покров - конец летним хороводам, начало зимним
посиделкам. Покров - время
свадеб.
Невесты надевают свадебный наряд - белоснежный покров. 'Если в день
свадьбы на Покров выпадает снег - счастье молодым', 'Если на Покров
ветрено, будет большой спрос на невест', 'Если выпадет снег, то это
предвещает много свадеб', 'Батюшка Покров, покрой мать сыру землю и
меня, молоду!', 'Бел снег землю покрывает: не меня ль, молоду, замуж
снаряжает?', 'Батюшка Покров, покрой землю снежком, а меня, молоду,
женишком!'. В кладезе народной мудрости множество пословиц и поговорок и
даже молитв о муже и жене: 'Добрую жену взять - ни скуки, ни горя не
знать', 'Не надобен клад, коли у мужа с женой лад!', 'У милостивого мужа
всегда жена досужа', 'Муженек хоть всего с кулачок, да за мужниной
головой не сижу сиротой', 'Умная жена как нищему сума»', 'От пожара, от
потопа и от злой жены, Боже сохрани!'
С Покрова рачительные хозяева начинают утеплять дом
на зиму, 'загоняют тепло' - приваливают завалинки, конопатят пазы мхом
или паклей, промазывают рамы. Говорили: 'Захвати тепла до Покрова. Чини
шубу до Покрова - не то не будет тепла'. Хозяйки, затапливая печь в
горнице, приговаривают особые слова: 'Батюшко-Покров, натопи нашу хату
без дров'.
Считали, что если на Покров истопить печь яблонью, то в
доме всю зиму будет тепло. К Покрову в избе мыли, чистили, убирали,
наводя порядок. Готовились угощения из плодов нового урожая, варили мед,
брагу.
Покров - последний день сбора плодов и грибов: груздей и
рыжиков. Чтобы уберечь детей от простуды, перед Покровом их обливали на
пороге хаты водою сквозь решето.
С незапамятных времен вошло в
обычай договариваться о сроках работ и наймов 'от Покрова' и 'до
Покрова'. К этому времени оканчивались все основные сельскохозяйственные
работы и выяснялись виды на предстоящую долгую зиму. Срок устанавливали
от Покрова до Евдокии (14 марта, 1 марта по старому стилю), от Покрова
до Егорья, от Покрова до Крещения. В Покров день во многих местах
начинались Покровские ярмарки, торги.
С Покровом связано много
крестьянских примет: Если снег до Покрова упадет - зима не скоро
настанет; Если на Покров ветер дует с востока или с севера, то зима
будет холодной. Если в Покров выпал снег, то и в Дмитриев день (8 ноября
[26 окт.]) будет непременно то же; Покров наголе, то и Екатерина (7
дек. [24 ноября]) наголе; Каков Покров, такова и зима. Если журавли
успели улететь до Покрова, зима будет ранняя и студеная; Если белка до
Покрова хорошо вылиняла, то зима будет хорошая; Коли белка в Покров
чиста, то и осень будет хороша.
Если праздник приходиться не на среду или
пятницу - разрешается любая пища. В противном случае возбраняется
мясная, молочная и яичная пища, однако дозволяется рыба.